欠条作为证明双方借贷关系存在的重要凭证，其法律效力并不会因时间的流逝而自动失效。然而，根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。这一时效期间的计算方式如下：
1. 约定还款期限的情况：如果欠条上明确写明了还款日期，那么诉讼时效就从还款日期的次日起开始计算，为期三年。在这三年内，债权人必须向债务人主张权利，否则可能会丧失胜诉权。
2. 未约定还款期限的情况：如果欠条上没有约定具体的还款时间，那么债权人可以随时要求债务人还款，但需给予债务人一定合理的准备时间。这个合理准备时间届满后，同样开始计算三年的诉讼时效。
值得注意的是，如果在诉讼时效期间内，债权人以任何形式（如书面、口头等）向债务人主张过权利，那么诉讼时效会发生中断，从中断之日起，诉讼时效期间将重新计算。此外，如果债务人自愿履行债务，则不受诉讼时效的限制。
因此，虽然欠条本身不会过期作废，但债权人还是应及时在有效期内通过合法途径来维护自己的权益。特别是当手中的欠条即将到期时，建议尽快采取行动，如书面催款、与债务人重新达成还款协议等，以避免可能的法律纠纷和损失。
总之，欠条的法律效力并不会因时间的流逝而自动失效，但主张债权的诉讼时效存在限制。债权人应充分了解并关注这一时效性规定，以确保自己的合法权益得到有效保护。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。